合同終止又稱為告知，是指繼續(xù)性合同的當(dāng)事人一方所作的合同效力向?qū)硐麥绲囊馑急硎?。合同的終止權(quán)與解除權(quán)雖然都表現(xiàn)為依一方當(dāng)事人的意思表示使合同關(guān)系消滅的權(quán)利，在性質(zhì)上均為形成權(quán)，且其產(chǎn)生都可依約定或法定兩種途徑。

但二者在理論上存在不少差別：

首先，適用情形不同。合同終止適用于繼續(xù)性合同，而合同解除適用于非繼續(xù)性合同。

其次，法律效力不同。合同終止僅使合同關(guān)系發(fā)生將來消滅的效力，不具有溯及既往的效力，因此不能產(chǎn)生恢復(fù)原狀的法律后果;而合同解除使合同關(guān)系發(fā)生既往消滅的效力，具有溯及既往的效力，因而對已履行的合同將產(chǎn)生恢復(fù)原狀的后果。

再次，權(quán)利專屬不同。合同終止權(quán)為非專屬權(quán)，可隨債權(quán)或債務(wù)一同移轉(zhuǎn)第三人;而解除權(quán)為專屬于債權(quán)人的權(quán)利，除可隨同債權(quán)債務(wù)概括移轉(zhuǎn)外，不得因單純的債權(quán)讓與或債務(wù)承擔(dān)而移轉(zhuǎn)給第三人。

最后，發(fā)生條件不同。法定終止權(quán)因合同種類不同而發(fā)生原因各異，而法定解除權(quán)的發(fā)生原因一般為不可抗力及債務(wù)不履行的各種情形。我國《民法典》沒有合同終止的概念，也沒有合同終止的相關(guān)規(guī)定，故合同解除適用于所有合同。當(dāng)它適用于繼續(xù)性合同時，則表現(xiàn)為合同終止的一些法律特征，不具有溯及既往的效力，不產(chǎn)生恢復(fù)原狀的法律后果。也就是說，我國《民法典》中的合同解除包含合同終止，二者表現(xiàn)為種屬關(guān)系，合同解除可以代替合同終止，但合同終止不能代替合同解除來使用。

所謂合同的解除，是指合同有效成立后，因一方或雙方的意思表示，使基于合同發(fā)生的債權(quán)債務(wù)關(guān)系歸于消滅的行為。作為合同體系的一項法律制度，合同解除具有以下法律性質(zhì)：

1、合同解除適用于有效成立的合同。合同只有在有效成立后、履行完畢前才發(fā)生合同解除的效力?？沙蜂N合同及無效合同因?qū)儆谛Я﹁Υ没蚯啡钡暮贤?，不受合同解除制度調(diào)整。

2、合同解除必須具備一定條件。為避免當(dāng)事人濫用合同解除制度，從而維護合同的嚴肅性和社會經(jīng)濟生活的穩(wěn)定性，法律規(guī)定合同解除必須具備法定條件或約定條件，禁止當(dāng)事人任意解除合同。所謂法定解除，是指由法律規(guī)定在一定條件下解除合同的行為。所謂約定解除，是指當(dāng)事人在合同中約定解除合同的條件，當(dāng)出現(xiàn)解除合同的條件時，合同解除。當(dāng)然，當(dāng)事人不必在訂立合同時就約定解除合同，也可以事后經(jīng)協(xié)商一致解除合同。

3、合同解除必須有解除行為。我國法律沒有采納當(dāng)然解除主義，即具備合同解除條件，就可以解除合同。因此，當(dāng)事人要解除合同，必須有解除行為。合同解除分為兩.種：第一種是雙方協(xié)商一致解除合同;第二種是享有法定或約定解除權(quán)的一方作出解除合同的意思表示。合同解除方必須具有法定或約定解除權(quán)，沒有解除權(quán)的解除行為不發(fā)生法律效力。

4、合同解除的效力是使基于合同而發(fā)生的債權(quán)債務(wù)關(guān)系(合同關(guān)系)消滅。理論上有兩種觀點，第一種觀點認為合同解除權(quán)的效力是合同關(guān)系自始消滅。所謂合同關(guān)系自始消滅，是指當(dāng)事人負有恢復(fù)原狀的義務(wù)，亦即合同解除的效力溯及既往。第二種觀點認為合同解除權(quán)的效力是合同關(guān)系向?qū)硐麥?。所謂合同關(guān)系向?qū)硐麥纾侵负贤P(guān)系自解除時消滅，合同解除前的關(guān)系仍然存在，亦即合同解除不溯及既往?！睹穹ǖ洹返谖灏倭鶙l 規(guī)定：合同解除后，尚未履行的，終止履行;已經(jīng)履行的，根據(jù)履行情況和合同性質(zhì)，當(dāng)事人可以請求恢復(fù)原狀或者采取其他補救措施，并有權(quán)請求賠償損失。由此可見，我國合同法采納的是第一種觀點，即合同解除的效力溯及既往。

因不可抗力致使不能實現(xiàn)合同目的的，當(dāng)事人可以解除合同;在履行期限屆滿之前，當(dāng)事人一方明確表示或者以自己的行為表明不履行主要債務(wù)的，對方可以解除合同;當(dāng)事人一方遲延履行主要債務(wù)，經(jīng)催告后在合理期限內(nèi)仍未履行的，對方可以解除合同。

總之，合同終止和合同解除只是聽起來差不多，從本質(zhì)上來講，差異其實比較大，但是總體來講，合同解除都需要違約或打官司來解決，而合同終止一般屬于雙方和平分手。